1940. augusztus 30.-án a bécsi Belvedere palotában jelentette be a német Ribbentrop és az olasz Galeazzo Ciano a második bécsi döntést, amely szerint a trianoni békediktátum által Romániának ítélt több mint 100 ezer km2 területből 43 ezer km2, az un. Észak-Erdély visszakerült Magyarországhoz. A bevonuló honvédeket a lakosság kitörő örömmel, virágesővel fogadja.

Az öröm pillanatai után hamarosan jelentkeztek a negatívumok: a több mint félmillió Romániában maradt magyar lakosnak az addigiakhoz képest is rosszabbodott a sorsa. Ion Antonescu vezetésével féktelen terror veszi kezdetét Dél-Erdélyben. Megszűnik a magyar sajtó, megtiltják a magyar nyelv használatát, a magyar alkalmazottakat elbocsátják.

Beszterce főterén áll az 1563-ban épült gyönyörű szász evangélikus templom, 76 méteres tornya egész Erdélyben a legmagasabb.
2008.június 11.-én meggyulladt a templom tornya, melyet csak 3 óra alatt sikerült eloltani. A kár hozzávetőlegesen 1 millió euró. 
A gyújtogatást három, 13-15 év közti gyerek követte el, akik rezet és ólmot akartak lopni a templomból. (A szinesfém ezek szerint nemcsak nálunk keresett)